น้ำประปาที่นี่ดื่มได้ (เกือบทุกที่)

หนึ่งในความสะดวกสบายที่หลายคนอาจมองข้ามเวลาไปเที่ยวหรือใช้ชีวิตในสหราชอาณาจักรคือ... น้ำประปาที่นี่ดื่มได้เลย!ใช่แล้วค่ะ แค่เปิดก๊อก ปล่อยให้ไหลสักครู่ แล้วคุณก็สามารถกรอกใส่ขวดดื่มได้ทันที ไม่ต้องเสียเงินซื้อน้ำขวดให้เปลืองงบเที่ยวเลยสักปอนด์

แต่เดี๋ยวก่อน – ถึงแม้จะดื่มได้ “เกือบทุกที่” ก็ยังมีบางจุดที่ควรเช็กก่อนดื่มนะคะ

ทำไมน้ำก๊อกที่นี่ถึงดื่มได้?

สหราชอาณาจักรถือว่าเป็นประเทศที่มีมาตรฐานคุณภาพน้ำประปาสูงติดอันดับโลกระบบการจัดการน้ำของที่นี่มีการควบคุมโดย Drinking Water Inspectorate (DWI) ซึ่งออกกฎควบคุมเข้มงวดว่าคุณภาพน้ำต้องปลอดภัยและสะอาดเหมาะสมกับการบริโภค

น้ำจากก๊อกที่นี่จึงไม่ใช่แค่ใช้ล้างมือหรือแปรงฟัน แต่สามารถ ดื่มได้อย่างสบายใจแถมยังมีแร่ธาตุตามธรรมชาติ เช่น แคลเซียมและแมกนีเซียม อยู่ในระดับที่ดีต่อสุขภาพอีกด้วยค่ะ

แล้วจะมีที่ไหน “ไม่ควรดื่ม” บ้าง?

แม้โดยทั่วไปจะดื่มได้เกือบทุกที่ แต่ก็มีข้อยกเว้นเล็กๆ ที่ควรระวัง เช่น:

• อาคารเก่ามาก ๆ: ระบบท่ออาจเป็นท่อน้ำตะกั่วหรือมีสนิมปนอยู่ ทำให้แม้จะดูใส แต่ก็อาจไม่ปลอดภัยเท่าไร

• พื้นที่ชนบทห่างไกล: บางบ้านหรือที่พักในชนบทอาจใช้น้ำจากระบบกรองส่วนตัว หรือบ่อน้ำ (well water) ซึ่งควรสอบถามเจ้าของที่พักก่อน

• ห้องน้ำสาธารณะ: บางที่อาจมีป้ายติดไว้ว่า "Not Drinking Water" ซึ่งหมายความว่าใช้ล้างมือได้ แต่อย่าหาทำดื่มนะคะ

ดังนั้น ถ้าไม่แน่ใจ ให้มองหาป้ายเล็ก ๆ ใกล้ก๊อก หรือถามเจ้าของบ้าน/โฮสต์/รีเซปชัน เพื่อความชัวร์ก่อนดื่มค่ะ

ดื่มจากไหนได้บ้าง?

• อ่างล้างจานในบ้าน/ที่พัก: จุดนี้ปลอดภัยสุดและใช้ได้แทบทุกกรณี

• ห้องน้ำในโรงแรมหรือโฮสเทล: ส่วนใหญ่ก็ใช้ได้ แต่ควรหลีกเลี่ยงน้ำจากอ่างล้างมือถ้าไม่มีป้ายระบุ

• จุดเติมน้ำ (Water Refill Stations): พบได้บ่อยในสนามบิน สถานีรถไฟ พิพิธภัณฑ์ หรือสวนสาธารณะ

• ร้านกาแฟบางแห่ง: ถ้าขอ “tap water” พนักงานจะเสิร์ฟให้ฟรีเลย (และไม่ว่าคุณจะสั่งกาแฟหรือไม่ก็ตาม)

ประหยัดเงิน + เป็นมิตรต่อโลก

น้ำขวดใน UK ราคาไม่ใช่น้อย ขวดเล็กอาจอยู่ที่ 1 ปอนด์ขึ้นไป ถ้าคุณดื่มน้ำเยอะต่อวัน ค่าใช้จ่ายนี้ก็จะสะสมเร็วมากการพกขวดน้ำเติมเองจากก๊อกจึงช่วยคุณ ประหยัดงบการเดินทาง ได้อย่างจริงจัง แถมยังช่วย ลดพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว (single-use plastic) ได้อีกด้วย – ได้ทั้งเงิน ได้ทั้งใจโลก 🌍💚

แล้วรสชาติเป็นยังไง?

น้ำประปาบางเมืองจะมีรสชาติ “แข็ง” หรือที่เรียกว่า Hard Water คือมีแร่ธาตุค่อนข้างมาก ทำให้มีรสฝาดเล็กน้อย โดยเฉพาะในลอนดอนถ้าคุณเป็นคนลิ้นไว หรือรู้สึกว่าดื่มแล้ว “ไม่ใช่แนว” ก็อาจใช้วิธีกรองก่อนดื่ม หรือพกน้ำกลิ่นผลไม้ผสมเองก็ได้ค่ะ

ในโลกที่อะไรๆ ก็ต้องจ่ายเงิน การที่คุณสามารถเปิดก๊อกแล้วดื่มน้ำสะอาดๆ ได้ฟรี ถือเป็นพรเล็กๆ สำหรับนักเดินทางแค่คุณรู้ว่าที่ไหนปลอดภัย ที่ไหนควรระวัง ก็จะสามารถใช้ชีวิตใน UK ได้อย่างคล่องตัว ประหยัด และเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม 😉💦

น้ำประปาในสหราชอาณาจักรมาจากไหน?

หลายคนอาจเคยสงสัยว่า "เปิดก๊อกแล้วน้ำสะอาดแบบนี้ มาจากไหนกันนะ?" จริง ๆ แล้วน้ำประปาในสหราชอาณาจักรมาจากแหล่งธรรมชาติที่หลากหลาย และผ่านกระบวนการที่ปลอดภัยและได้มาตรฐานระดับโลกก่อนจะมาถึงแก้วน้ำของคุณค่ะ

แหล่งน้ำประปาหลัก ๆ ใน UK

1. น้ำผิวดิน (Surface Water) – ประมาณ 66%

   • มาจากแม่น้ำ ทะเลสาบ และอ่างเก็บน้ำ

   • รวบรวมจากพื้นที่ธรรมชาติ แล้วเก็บไว้ในอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่

   • นิยมใช้ในพื้นที่ที่ฝนตกชุก เช่น สกอตแลนด์ เวลส์ และทางตอนเหนือของอังกฤษ

2. น้ำใต้ดิน (Groundwater) – ประมาณ 33%

   • สูบขึ้นมาจากชั้นน้ำใต้ดินผ่านบ่อบาดาล (Boreholes) หรือบ่อน้ำ

   • น้ำประเภทนี้ถูกกรองตามธรรมชาติผ่านชั้นหินและดิน ทำให้ค่อนข้างสะอาด

   • พบบ่อยในพื้นที่ทางตอนใต้และตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ ซึ่งมีแหล่งน้ำผิวดินน้อย

3. แหล่งน้ำแบบผสม (Mixed Sources)

   • บางพื้นที่ใช้น้ำจากทั้งสองแหล่งผสมกัน ขึ้นอยู่กับฤดูกาล ความต้องการใช้น้ำ และสภาพอากาศ

   
   

🚰 กระบวนการทำให้น้ำประปาสะอาดก่อนใช้งาน

ไม่ว่าจะมาจากแหล่งไหน น้ำประปาทุกหยดใน UK จะต้องผ่านการควบคุมและกรองโดยเข้มงวด เพื่อให้ได้ตามมาตรฐานของ Drinking Water Inspectorate (DWI) ในอังกฤษและเวลส์ รวมถึงหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในสกอตแลนด์และไอร์แลนด์เหนือ

ขั้นตอนหลัก ๆ ได้แก่:

• การกรอง (Filtration): กำจัดเศษดิน ทราย และสิ่งเจือปน

• การฆ่าเชื้อ (Disinfection): โดยใช้คลอรีน (Chlorine) เพื่อกำจัดเชื้อโรค

• การปรับสมดุล (pH & Mineral Adjustment): ให้ค่าน้ำอยู่ในระดับปลอดภัยต่อร่างกาย

• การเติมฟลูออไรด์ (บางพื้นที่): เพื่อป้องกันฟันผุ โดยเฉพาะในเด็ก แต่มีเฉพาะบางพื้นที่เท่านั้น

🌧️ รู้ไหม? ฝนวันนี้คือน้ำดื่มพรุ่งนี้

ในพื้นที่ธรรมชาติอย่างสกอตแลนด์และเวลส์ น้ำฝนที่ตกบนภูเขาและป่าธรรมชาติ จะค่อย ๆ ไหลลงมาในอ่างเก็บน้ำ และกลายเป็นน้ำประปาที่คุณดื่มภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์!

นั่นจึงเป็นเหตุผลที่หลายคนบอกว่า "น้ำก๊อกจากสกอตแลนด์อร่อยกว่า" เพราะมักเป็นน้ำอ่อน (soft water) ที่เบา สดชื่น และมีแร่ธาตุพอเหมาะ

💦 แล้วทำไมรสชาติน้ำแต่ละเมืองถึงไม่เหมือนกัน?

น้ำในบางพื้นที่ โดยเฉพาะลอนดอนและทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ จะมีลักษณะเป็น "น้ำแข็ง" (Hard Water) คือมีแร่ธาตุสูง เช่น แคลเซียมและแมกนีเซียม ทำให้บางคนรู้สึกว่ารสชาติน้ำ “ฝาด ๆ”ในขณะที่น้ำจากทางเหนือและสกอตแลนด์มักจะ อ่อน (Soft Water) ดื่มแล้วสดชื่นกว่าค่ะ

น้ำประปาในสหราชอาณาจักรไม่ได้แค่น้ำจากก๊อกธรรมดา แต่มาจากธรรมชาติที่สวยงาม ผ่านการดูแลคุณภาพอย่างเข้มงวด ก่อนจะมาถึงมือเราการที่คุณสามารถเปิดก๊อกแล้วดื่มน้ำได้เลย ไม่เพียงแต่สะดวกและประหยัด แต่ยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วยค่ะ

ครั้งหน้าถ้าไปเที่ยวที่ไหนใน UK แล้วกระหายน้ำ อย่าลืมหาก๊อก เปิดสายน้ำ แล้วพูดว่า...“Cheers!” 🥂 กับน้ำดีๆ ที่มาจากธรรมชาติของผู้ดีอังกฤษค่ะ!